EN MÄRKLIG SÄSONG

Töölön Vesa hade avancerat till FM‑serien som en ny förening. Seriepremiären blev genast ett hett lokalderby på Isstadion. Förstärkningen Jorma ”Jerry” Salmi, som hade anslutit till HIFK från Ilves, visade direkt vad han gick för genom att slå till med ett hattrick i 6–2‑segern. Salmi blev också lagets bästa målskytt och poängplockare med noteringen 20+9 = 29.

Serien inleddes överlag utmärkt av HIFK. Den första förlusten kom först i den sjätte matchen mot KooVee. Bland säsongens märkvärdigheter kan noteras att HIFK av sina 18 matcher spelade hela åtta oavgjorda och förlorade endast fyra matcher under hela säsongen. Eftersom segrarna blev för få räckte det ändå inte till medalj, och slutplaceringen blev sjätte.

En annan särprägel var att HIFK hade sin första nordamerikanska spelare i laget. Den kanadensiske forwarden Arthur Pearson debuterade den 6.1.1961 i matchen mot SaiPa och svarade för 1+1 i 3–5‑förlusten. Debuten övertygade dock inte Helsingin Sanomats reporter, som ansåg att Pearson var ”färglös och att balanssinnet inte hörde till de allra bästa”. Däremot fick Esko Rekomaa beröm för sin orubbliga arbetsmoral, trots att han blivit träffad i pannan av en klubba.

Den tredje egenheten gällde matchdräkterna. HIFK:s ishockeylag var det första laget inom föreningen som tog klubbskölden i bruk. Stjärnraden fortsatte att pryda matchtröjorna, men skölden tog nu sin plats på bröstet. Under säsongen fick laget också nya, vita hjälmar.

Lagets förstakedja med Salmi – Rekomaa – Timo Rantala stod för huvuddelen av produktionen och svarade för hela 60 procent (48 mål) av lagets sammanlagt 82 mål. I försvaret gjorde de hårdföra Pertti Jenytin och Ossi Mildh sig särskilt bemärkta.