SUOMEN JA HIFK:N JUHLAKAUSI

Uuteen kauteen lähdettiin uuden valmennuksen johdolla ja edessä oli juhlavuosi. Joulukuussa Suomi juhli satavuotista itsenäisyyttä ja samana syksynä tuli täyteen 120 vuotta HIFK:n perustamisesta. Juhlallisuudet ajoitettiin samaan päivään ja joulukuun alussa joukkue kohtasi Kärpät ulkoilmaottelussa Kaisaniemessä, 16000 katsojan edessä. Ottelun juhlavieraina olivat tasavallan presidentti Sauli Niinistö ja hänen puolisonsa rouva Jenni Haukio.

HIFK:n uudeksi päävalmentajaksi nimitettiin Ari-Pekka Selin ja hänen mukanaan joukkueen valmennustiimiin liittyi Jarno Pikkarainen. Sentteriosasto meni käytännössä uusiksi, kun joukkueeseen liittyivät Juhani Tyrväinen, Jarkko Malinen ja Patrik Carlsson. Lähtijöitä olivat monivuotinen luottomies Corey Elkins, Robert Leino ja Roope Hintz. Hyökkäyksen kärkihankintoihin kuuluivat myös ruotsalaishyökkääjä Erik Thorell ja Juha-Pekka Haataja.

Kesällä NHL:ään kolmantena pelaajana varattu Miro Heiskanen sai elokuussa pelatussa CHL-ottelussa aivotärähdyksen, joka esti hänen osallistumisensa Dallas Starsin harjoitusleirille. Jos Heiskanen olisi pystynyt osallistumaan, hän olisi todennäköisesti jäänyt saman tien Starin NHL-joukkueeseen, mutta HIFK sai nauttia hänen peleistään vielä tämän kauden ajan.

Maalivahtiosasto oli etukäteen erittäin vahva, kaksikkona Kevin Lankinen ja Niklas Bäckström. Palapeli meni siltä osin uusiksi jo kesällä, koska elokuun ensimmäisten jääharjoitusten alussa Lankinen sai vakavan polvivamman ja oli sivussa vuodenvaihteeseen asti. HIFK tarvitsi paikkaajan ykkösmaalivahdille ja teki sopimuksen Atte Engrenin kanssa.

Kausi alkoi vaisusti ja kahdeksasta ensimmäisestä pelistään HIFK voitti vain yhden. Tämän jälkeen peli alkoi kulkea, joukkue napsi voittoja ja tilanne sarjataulukossa koheni. Engren oli maalilla erinomainen ja hänen kanssaan tehtiin kahden vuoden jatkosopimus.

Syksyllä kuultiin lisää isoja uutisia, kun urheilujohtajana talvesta 2008 lähtien työskennellyt Tom Nybondas ilmoitti jättävänsä paikkansa kauden päättyessä ja siirtyvänsä HIFK Ishockey rf:n  toiminnanjohtajaksi. Uuden urheilujohtajan rekrytointi keräsi paljon julkisuutta ja lopulta tehtävään nimitettiin Tobias Salmelainen.

Vuodenvaihteen jälkeen HIFK oli kovassa iskussa ja runkosarjassa sijoitus oli viides. Puolivälierissä vastassa oli JYP, ja sarjan viidennessä pelissä nähtiin jotain käsittämätöntä. JYP johti kotonaan reilun kymmenen minuutin pelin jälkeen 5–0 ja toisen erän puolivälissä 6–2. HIFK nousi maali kerrallaan tasoihin ja jatkoerässä voittoon. Patrik Carlsson teki ottelussa neljä maalia. Tuon ottelun jälkeen HIFK johti puolivälieräsarjaa 3–2 ja seuraavana iltana Nordiksella varmistui paikka välierissä.

Välieräsarjan vastustaja oli vanha tuttu Kärpät, ja tälläkin kertaa mentiin päätyyn asti. Huikeassa ottelusarjassa riitti käänteitä, ja kaksi kirvelevää tappiota jatkoerissä. Ratkaisu nähtiin vasta seitsemännessä ottelussa, jonka Kärpät voitti kotonaan 2–1.

Pronssiottelu pelattiin Turussa ja sen ratkaisi jatkoerässä Lennart Petrell. HIFK sai vaikeasta kauden alusta huolimatta pronssia.

Kauden aikana seura julkaisi videosarjan ”120 tarinaa IFK:sta”, jossa haastateltiin kymmeniä seuran historiaan liittyviä henkilöitä ja kerrottiin tarinoita vuosikymmenien varrelta.