MITALI LÄHELLÄ

Sarja kasvoi kaudeksi 1952-53 kahdella joukkueella. Nyt pelattiin kahdessa kuuden joukkueen lohkossa kaksinkertainen sarja. Lohkovoittajat ratkaisisivat mestaruuden kohtalon ja kakkoset pelaisivat pronssista. Mitaliottelut pelattaisiin kaksivaiheisina ja yhteistulokset määrittelisivät mitalien kohtalon.

HIFK:lla oli kasassa lähes sama joukkue kuin edellisillä kausilla ja se näkyi parantuneina otteina. Sarja-avauksessa kaatui ”kestomenestyjä” Ilves ja heti perään napattiin piste toiselta kovalta joukkueelta H:linnan Tarmolta. Tarmo johti ottelua jo 2-4 mutta Rappin ja Orren maaleilla noustiin tasoihin.

Kolmas ottelu Raumalla oli maalirikas. Kotijoukkue johti viimeisen erän alussa jo 6-3, mutta HIFK:n rajun takaa-ajon johdosta ottelu päättyi tähtirintaisten voittoon 6-7! Viimeisessä erässä HIFK:lla oli voimakas 7 beaufortin myötätuuli takanaan, jonka siivittämänä joukkue suorastaan lensi hyökkäyspäähän. ”Snaibeli” Lindström karkasi kolmasti läpiajoon tehden joka kerta maalin. Voittomaalin iski niin ikään läpiajosta Calle Brander.

Seuraavissa otteluissa kaatuivat Pyrkivä ja Karhu-Kissat ja kun HIFK kireässä pakkasessa (-20) kaatoi Ilveksen toistamiseen, alkoi Väinämöisen kentällä jo tuoksua SM-mitali. Runkosarjan viimeisessä ottelussa kohdattiin Rauman Lukko Väiskillä, eikä väriä ottelusta tälläkään kertaa puuttunut. Otteluraportissa kerrottiin mm. että ”Snaibeli” Lindström otti viiden minuutin jäähyn ”napautettuaan Lukon Kanervaa päänuppiin” ja Ossi Mildhiä luonnehdittiin ”ankaraksi herraksi”, joka aina välillä ”innostuu rajuuteen”. Ottelusta kirjattiin kauden kahdeksas voitto lukemin 6-3.

HIFK ja Tarmo päätyivät tasapisteisiin jakaen lohkon ykkössijan. Näin ollen lohkovoitosta pelattiin uusintaottelu, joka päättyi Tarmon niukkaan 5-4 voittoon.

Pronssiotteluihin HIFK sai vastaansa TPS:n. Ensimmäistä ottelua jouduttiin siirtämään huonojen kelien takia ja tämä johti siihen, että HIFK:n joukkueenjohtaja unohti ilmoittaa asiasta joukkueen ykkösmaalivahti Rolf Gustafssonille, joka oli lähtenyt käymään kesämökillään. Erhe huomattiin vasta juuri ennen ottelun alkua, joten kokematon varamaalivahti Erkki Eriksson aloitti tolppien välissä. Gustafsson ehti otteluun taksilla vasta viimeiseen erään, mutta silti liian myöhään. TPS johti jo 1-9, eikä HIFK:n raivoisa viimeisen erän kiri riittänyt. Ottelu päättyi 6-10. Turussa TPS voitti 4-3 ja vei pronssimitalit.

Kurt Orre ja Christian Rapp olivat jälleen parhaat pistemiehet saaden hyvää tulitukea Lindströmiltä, Lennart Hallbergilta ja Matti Airakselta.