EN DRAMATISK AVANCERING

Helsingfors ishall invigdes den 1.10.1966. Vid tillställningen närvarade både republikens president Urho Kekkonen och statsminister Rafael Paasio. Som jubileumsmatch spelades en stadsuppgörelse mellan Helsingfors och Stockholms all‑star‑lag. Från HIFK deltog Henrik Granholm, Heikki Järn, Jaakko Marttinen, Ulf Lindholm och Danny Malone. Matchen slutade med en 5–2‑seger för stockholmarna.

Trots att Helsingfors nu hade en sprillans ny ishall spelade inte ett enda helsingforslag i mästerskapsserien. HIFK, Vesa, HJK och K‑Kissat spelade alla i Finlandsserien och hade som mål att ta steget upp till FM‑serien. Serien förlöpte väl för HIFK och uppflyttningen hägrade när endast två matcher återstod. En förlust mot K‑Kissat (4–6) blev dock ödesdiger. Vesa kom upp på samma poäng, och då båda topplagen vann sina sista matcher väntade en returmatch om avancemanget.

HIFK och Vesa gjorde upp om uppflyttningen den 27.2.1967 i ett utsålt Nordis (10 814 åskådare). Publiksiffran var då ett finländskt rekord för seriematcher. Vesa dominerade inledningsvis och tog ledningen två gånger, men HIFK kvitterade varje gång genom mål av Christer Thun och Matti Murto. I den andra perioden tog HIFK definitivt kommandot när Heikki Järn gjorde 3–2, ett mål som också blev matchens segermål. Ulf Lindholm ökade därefter ledningen till 4–2. Den sista perioden blev mållös, och när slutsignalen ljöd kunde den jublande feststämningen bryta ut.

HIFK:s vassaste formation var den så kallade M‑kedjan, med Matti Murto som center och Jaakko Marttinen samt Danny Malone på kanterna. Eetu Rekomaa avslutade sin långa spelarkarriär i och med denna match. Marttinen skrev dessutom in sig i historieböckerna som målskytt av HIFK:s allra första mål i Helsingfors ishall.